Недавно утверждение о наличии признаков инопланетной жизни на экзопланете K2-18 b подверглось новым сомнениям. Данные, предоставленные астрономами с космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST), поставили под сомнение ранее спорные выводы.
В конце 2023 года учёные сообщили, что диметилсульфид (ДМС) – газ, связанный с биологической активностью на Земле – мог быть обнаружен в атмосфере планеты K2-18b. Однако новое исследование, проведённое международной группой под руководством Чжэнью Ху, учёного из Лаборатории реактивного движения НАСА, поставило под сомнение эту интерпретацию.
Предварительные результаты опубликованы на сервере Исследование, которое пока не рецензировалось, предполагает, что наблюдаемые уровни диметилсульфида (ДМС) могут иметь небиологическое происхождение. Ученые полагают, что этот газ мог образоваться в ходе естественных процессов в богатой водородом атмосфере K2-18 b.
Переоценка надежд в поисках жизни
Осенью 2023 года группа астрофизиков под руководством Никку Мадхусудана из Кембриджского университета сообщила о возможных следах диметилсульфида (ДМС) в атмосфере экзопланеты K2-18 b, расположенной к югу от Нептуна и вращающейся вокруг красного карлика в 120 световых годах от Земли. Поскольку этот газ на Земле производится преимущественно микроорганизмами, его обнаружение на потенциально обитаемой планете представляет большой интерес.
Однако первоначальные данные были недостаточно четкими, и последующие наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» и других инструментов не подтвердили существование ЛМС. В новом исследовании группа Ху использовала спектрометр NIRSpec на космическом телескопе «Джеймс Уэбб» для получения четырёх высокоточных спектров транзита K2-18 b.
Обратите внимание: Знакомьтесь – Turritopsis Nutricula, единственное бессмертное существо на нашей планете.
Учёные обнаружили сильные сигналы метана и углекислого газа, что согласуется с наличием воды и возможной жизни. Однако не было обнаружено следов водяного пара, аммиака и угарного газа, которые могли бы указывать на наличие слоистой атмосферы или «холодной ловушки» на экзопланете.Главный вывод нового исследования заключается в том, что сигнал ДМС слишком слаб, чтобы достичь порога статистической значимости (3σ), необходимого для подтверждения этого открытия. Кроме того, фотохимическое моделирование показывает, что ДМС и его аналог метилмеркаптан могут образовываться в атмосфере с высоким содержанием металлов без участия биологических факторов.
Урок научной осторожности
После рецензирования новые данные ещё больше поставят под сомнение поспешные выводы о наличии жизни на K2-18b. Ранее в этом году другая группа учёных также поставила под сомнение доказательства биологического происхождения планеты, представленные LMS. Более того, по стандартам NASA, даже для подтверждения признаков жизни потребовался бы ряд дополнительных тестов.
Тем не менее, K2-18b остаётся одной из самых перспективных экзопланет для изучения планет, богатых водой. Дальнейшие исследования её атмосферы и недр могут дать важные научные данные. Однако новые открытия значительно снизили оптимизм относительно возможного наличия биосигнатур.
Как отмечают авторы исследования, K2-18 b по-прежнему представляет большой интерес, однако следует проявлять осторожность при интерпретации его химической сигнатуры как доказательства жизни.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Недавние заявления о возможных признаках внеземной жизни на экзопланете K2-18 b столкнулись с новыми возражениями.