Новое исследование Нью-Йоркского университета в Абу-Даби показывает, что космические лучи могут поддерживать жизнь на планетах и лунах с подземными водами, даже если они находятся за пределами традиционной «зоны обитаемости». Это открытие расширяет возможности поиска внеземной жизни в нашей Солнечной системе и за её пределами.
Высокоэнергетическое ионизирующее излучение космических лучей обычно считается вредным для жизни, поскольку оно может повредить ДНК. Однако на Земле большая часть этого излучения блокируется нашей атмосферой. Новое исследование предлагает иную точку зрения: при определённых условиях космические лучи не только безвредны, но и могут способствовать поддержанию жизни.
Новый взгляд на условия для жизни
Исследование, проведенное под руководством Димитры Атри из Центра астрофизики и космических наук (CASS) Нью-Йоркского университета в Абу-Даби, ставит под сомнение общепринятое мнение о том, что для жизни необходим солнечный свет или вулканическое тепло, и изучает, что происходит, когда космические лучи взаимодействуют с грунтовыми водами или льдом.
Оказывается, космические лучи могут расщеплять молекулы воды, высвобождая электроны. Некоторые бактерии на Земле могут использовать эти электроны в качестве источника энергии посредством процесса, называемого радиолизом. Этот механизм позволяет микроорганизмам выживать в тёмных, холодных условиях, куда не проникает солнечный свет, и подобное явление может происходить и в других частях Солнечной системы.
Моделирование энергетического потенциала в космосе
Команда Атри провела расчёты, чтобы оценить влияние космических лучей на несколько небесных тел, включая Марс, Энцелад (луну Сатурна) и Европу (луну Юпитера).
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Предполагается, что все эти тела содержат подземные воды и считаются потенциально пригодными для жизни. Результаты показывают, что наилучшие условия для радиолиза находятся на Энцеладе, за ним следует Марс, а Европа занимает третье место.«Это открытие меняет наше представление о том, где может существовать жизнь», — сказал Атрези. «Вместо того, чтобы изучать только тёплые, солнечные планеты, теперь мы можем изучать холодные, тёмные планеты, если под их поверхностью есть вода и они подвергаются воздействию космических лучей. Жизнь может быть гораздо более распространённой, чем мы думали".
Новый критерий в поиске внеземной жизни
До сих пор астробиологи фокусировались преимущественно на «зоне обитания» — области вокруг звезды, где температура позволяет воде оставаться жидкой на поверхности планеты. Но команда Этри предложила более широкую концепцию, названную «радиолитной зоной обитания». Она охватывает области, где космические лучи могут взаимодействовать с подземными водами, генерируя энергию, необходимую для поддержания жизни.
Это открытие может повлиять на будущие космические миссии: вместо того, чтобы просто изучать условия на поверхности, учёные могли бы сосредоточиться на приборах, регистрирующих химическую энергию, вырабатываемую радиолизом под поверхностью. Это открыло бы новые возможности для поиска жизни, в том числе в нашей Солнечной системе.
Исследование было опубликовано 28 июля 2025 года .
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
- 30 июля 2025 года в 17:40 по местному времени (14:10 по московскому времени) с космодрома Сатиш Дхаван на острове Шрихарикота в Индии успешно стартовала ракета-носитель GSLV‑F16
- Правительство Канады выделило контракт на 4,7 миллиона канадских долларов (около 3,4 миллиона долларов США) компании Canadensys Aerospace для начала концептуальной разработки Lunar Utility Rover (LUV) — нового тяжелого лунного лунохода массой около одной