Новое исследование показало, что проказа была эндемичной болезнью в Чили около 4000 лет назад, а это значит, что болезнь появилась в Америке гораздо раньше, чем считалось ранее.
К такому выводу пришли ученые из Германии, Аргентины и Чили после анализа древних костей и зубов. Открытие опровергает устоявшееся мнение о том, что проказа была завезена в Америку европейскими колонистами, начиная с XVI века.
Исследователи изучили фрагменты ДНК, обнаруженные в двух человеческих скелетах, и смогли сопоставить генетический материал с Mycobacterium leprae — менее распространенным из двух известных возбудителей проказы.
«Изначально мы были настроены скептически, поскольку считалось, что проказа — это болезнь колониальной эпохи, но более тщательный анализ ДНК подтвердил, что это была Mycobacterium leprae», — сказал Дарио Рамирес, антрополог из Национального университета Кордовы в Аргентине.
Ученые до сих пор очень мало знают о недавно обнаруженной Mycobacterium leprae. Другой патоген, Mycobacterium leprae, является основной причиной проказы, и его распространение в Евразии изучено лучше.
Хотя в Америке было обнаружено лишь несколько образцов, бактерия Mycobacterium leprae была обнаружена в Евразии на протяжении тысяч лет, что отчасти объясняет, почему исследователи долгое время считали, что проказа была завезена из Европы.
Еще одно недавнее исследование обнаружило следы Mycobacterium leprae в останках из Канады и Аргентины, датируемых по меньшей мере тысячей лет — также до прибытия европейских колонистов.
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Новые результаты отодвигают появление проказы в Америке на тысячи лет, что еще раз указывает на необходимость пересмотреть историю заболевания.«Древняя ДНК стала мощным инструментом для понимания давних болезней в Америке», — говорит антрополог Кирстен Бос из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Германии.
«Современные методы изучения ДНК древних патогенов позволяют нам выйти за рамки традиционных гипотез и изучать заболевания, которые ранее не рассматривались".
Реконструкция истории болезней — сложная задача. Коренные американцы, конечно, страдали от своих собственных болезней, но они также страдали от инфекционных заболеваний, принесенных колонистами, к которым их организмы не имели защиты.
Ученые полагают, что история проказы, особенно в отношении Mycobacterium leprae (M lepromatosis), еще не полностью раскрыта. Каждое новое археологическое открытие и клиническое исследование дает экспертам больше генетического материала, помогающего лучше понять происхождение, распространение и эволюцию заболевания.
Важной частью работы исследователя является знание того, что искать. Это исследование предполагает, что предыдущие исследования могли пропустить доказательства древней проказы просто потому, что никто не ожидал их найти.
«Теперь мы знаем, что эта болезнь существовала в Чили по крайней мере 4000 лет назад, и мы можем целенаправленно искать ее в других регионах», — сказал Родриго Норес, антрополог из Национального университета Кордовы.
Исследование было опубликовано в журнале .
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
- После четырех десятилетий исследований международной группе ученых впервые удалось полностью расшифровать древнеегипетский геном, полученный из останков мумии, относящейся к эпохе строительства первых пирамид
- Международная команда астрономов с помощью космического телескопа James Webb (JWST) обнаружила самый далекий из известных примеров «галактики-медузы» — редкого типа галактик, теряющих газ с ускоренной скоростью