Новое исследование предполагает, что до шести фрагментов Луны могут одновременно вращаться вокруг Земли, прежде чем продолжить свой путь вокруг Солнца. Однако эти микроспутники крайне сложно обнаружить из-за их малых размеров и высокой скорости.
При столкновении объектов с Луной они выбрасывают множество обломков, часть которых может преодолеть гравитационное поле Луны. Хотя иногда появляются и более крупные фрагменты, большинство из них представляют собой небольшие, быстрые частицы диаметром менее 2 метров. Большая часть лунного материала выйдет на орбиту вокруг Солнца, но некоторые обломки могут быть временно захвачены гравитацией Земли, прежде чем вернуться в межпланетное пространство, согласно исследованию, опубликованному в журнале Icarus.
Роберт Джедик, исследователь из Гавайского университета и ведущий автор статьи, сравнил этот процесс с танцем, в котором партнеры постоянно меняются, а иногда и вовсе покидают танцпол.
Хотя у Международного астрономического союза нет официального определения термина «мини-луна», предыдущие исследования показывают, что мини-луна — это объект, который, по крайней мере, временно связан с Землей, совершает по крайней мере один оборот вокруг планеты и в какой-то момент своей орбиты приближается к нашей Луне на расстояние, в четыре раза превышающее ее.
Мини-луны могут прибывать из разных регионов Солнечной системы, но исследование 2018 года показало, что большинство из них прибывает из пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Однако недавние открытия заставили учёных усомниться в этой теории.
В 2016 году телескоп Pan-STARRS1 на Гавайях обнаружил околоземный объект (номер 469219), названный Камоалева, диаметром от 40 до 100 метров, вращающийся вокруг Солнца синхронно с Землей. Последующие исследования показали, что этот объект представляет собой фрагмент лунного мусора, выброшенный в результате удара, образовавшего кратер Джордано Бруно 1–10 миллионов лет назад.
Ранее в этом году астрономы объявили, что ещё один временный спутник Земли, 2024 PT5, также мог иметь лунное происхождение.
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Эти открытия привели учёных к предположению, что Луна может порождать собственные мини-луны.Джедик и его коллеги смоделировали поведение частиц, выброшенных с Луны, и обнаружили, что многие из них могут временно захватываться Землёй, причём около 20% из них становятся микроспутниками. Согласно их расчётам, в любой момент времени на орбите Земли может находиться до 6,5% фрагментов лунного мусора. Однако, как подчеркнул Джедик, эти оценки подвержены значительной неопределённости из-за множества неизвестных факторов, включая размер кратера и распределение скоростей выброшенного материала.
Микролуны крайне сложно обнаружить из-за их малого размера (1-2 метра в диаметре) и высокой скорости. Даже современные телескопы испытывают трудности с обнаружением таких объектов, особенно учитывая, что они оставляют на изображении размытый след, а не точку. Однако учёные надеются, что будущие наблюдения помогут определить количество микролуний и лучше понять процесс образования ударных кратеров.
Помимо научной ценности, эти временные спутники имеют и практическое применение. Поскольку их исследования требуют меньше топлива, чем миссии по исследованию астероидов, в будущем компании смогут использовать их в качестве источника воды и минералов.
Как отмечает Джадич, изучение малых лун и подобных объектов поможет раскрыть новые подробности о формировании и эволюции Солнечной системы и улучшить оценки последствий столкновения астероида с Землей.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
- С наступлением лета ледяной покров Гренландии приобрел свой сезонный облик, открыв взору необычные формы и природные явления
- Новое исследование, проведенное учеными из Университета Джонса Хопкинса, обнаружило следы вируса гепатита С (HCV) в оболочке мозга у людей, страдающих шизофренией и биполярным расстройством